В своих снах, вижу героев со стороны. Затем, становлюсь ими. И появляются воспоминания персонажа. Его характерные черты, образ мыслей. Предрасположенность, симпатии, вера. Могу по очереди оказаться двумя героями, один из которых любит третьего, другой – ненавидит. И самим третьим, которому нет дела для первых двух. И у каждого – разное мировоззрение.
Редко, очень, очень редко прохожу весь сон одной личностью.
Ehrs Claire – это имя пришло из сна.
Похоже на XVIII век. Дворец, бал. Придворные вельможи. Герцоги, бароны, их женщины – танцуют в зале.
Меня вызывает королева. Пока иду через зал, встретится с ней, невзначай вспоминаю свое имя - Эрс.
На вельможах пышные туалеты, я в грязно-сером плаще, камзоле, высоких сапогах. Я военный. Без рода. Никогда бы не оказался в числе приглашенных. Но владею информацией, к которой не допустят никого из них. Появилась необходимость, и только я встречусь с королевой. Она ждет меня. Наш разговор останется за закрытыми дверями. Тайной для вельмож. Я чеканю шаг, ряды вельмож расступаются. Слышу, бежит тихий шепот: Эрс… Эрс…
Чувствую, как чуть поднимаются уголки моих губ.
Затем, покои королевы. Знаю, уже говорил с ней. Я в курсе событий. Теперь, появился пожилой мужчина – высший командир. Он поясняет детали, но слушаю его вполуха. Уже знаю расклад, обдумываю его.
Дружественное государство атаковано мертвыми. Государство падет при любом ходе событий. Но королева хочет отправить меня с небольшой армией, чтоб возглавить войска дружественного государства. Она хочет, чтоб я остановил армию мертвых чужими руками. Выиграл войну ценой падения дружественного государства, не втягивая ее королевство.
Дальше – сразу следующий эпизод, кажется, прошло много времени. Знаю, уже снаряжены и ждут отплытия корабли. В маленькой тайной зале – королева, верховный командир, бородатый первосвященник и несколько полководцев. Один из них яростно убеждает, что нельзя передавать это дело мне. Верховный командующий защищает меня, королева слушает с улыбкой. Понимаю – ее это забавляет, потому что все давно решено. Я тоже чуть улыбаюсь. Хотя не могу дать гарантий. Не уверен, что справлюсь. Первосвященник начинает говорить что-то про некромантию. Что только у меня есть знания и опыт. Временами он поворачивается ко мне. Я вставляю какие-то многозначительные реплики. Хотя, понятия не имею, о чем разговор. Доводы первосвященника действуют на противника. Королева озвучивает давно принятое решение.
Дальше, сразу, без остановки – следующий момент. Прошло много времени, у меня отрывочные воспоминания о множестве боев, отдельные вспышки воспоминаний. Понимаю, что прошел долгую кампанию. Война почти выиграна. От солдат, прибывших со мной остались двое адъютантов, горстка из моей личной гвардии. Армия дружественного государства погибла почти вся. Мы давим мертвых последними силами.
Солдаты добивает мертвых. Разрывают на части, прикалывают к земле копьями. Я иду мимо, улыбаюсь, киваю солдатам. Мой плащ истрепан, одежда забрызгана черной кровью. В руке палаш. Вокруг выгоревшая земля, тела. Холмистая долина, вся грязно-бурая. Повсюду обломки и трупы.
Я расслабляюсь. Втыкаю острие палаша в землю. Противника не осталось. Победа.
Затем, прибегает адъютант. Говорит, что мертвые выставили невероятные силы. Убивают всех.
Иду, неприятное предчувствие, гложет страх. Вижу холм. Он защищен электрическим сиянием. Оплот мертвых. Остатки армии полегли, пытаясь его штурмовать. У меня осталось двадцать, может, сорок человек. Все смотрят на меня. Чего-то ждут. А я знаю, не могу сделать ничего. Не показываю вида. Но чувствую страх. Понимаю, мертвые снова пойдут с холма. Свежими силами. А у меня не осталось людей. Невозможно додавить последнее гнездо.
И я иду туда один. Электрическое сияние пропускает меня. Оказываюсь на той же земле, но она выглядит другой. Чувствую, это прошлое.
Долина зеленая, но холм, на который поднимаюсь, покрыт жухлой осенней травой. Эта земля кажется знакомой.
На вершине холма - усадьба. Пристроек не осталось. Большой черный дом, врос в землю. Он древний и заброшенный. Внутри должны расти травы. Понимаю, это и есть оплот. Центр.
Вхожу внутрь. На скамьях, вдоль стен, лежат иссохшиеся мертвецы. Кажется, их двенадцать. Они начинают подниматься и пропадают. Затем, появляются у меня за спиной, лезут из стен. Издеваются, пугают. Я должен повернуться, стать одним из них. Тогда, поднимаю палаш. Ярость вырывается из меня. Как волна. Расшвыривает мертвых. Вижу их удивление.
Один из мертвецов поднимается, неуклюже подходит. И говорит:
- Эрс Клэр… Повелитель. Почему ты ополчился на своих детей?
Это мое имя. И я понимаю. Эрс Клэр – значит Повелитель мертвых.
Мертвецы выходят из дома. Я растерян. Иду вслед за ними и вижу – они взяли лопаты и копают могилы. Хоронят сами себя. Закапывают друг друга.
Понимаю, они делают это ради меня. Делают что могут. Хочется остановить их, но просто смотрю. Во мне мешаются стыд и маленькая радость, что выполнил приказ королевы. Справился с заданием. Могу вернуться.