За последнюю четверть века мир видел многих выдающихся людей и восторгался их поступками. Газета USA Today (полный текст на сайте Inopressa.ru) составила свой рейтинг, состоящий из 25 человек, которые, по мнению издания, оставили наиболее сильный след в памяти человечества и заставили нас плакать.

Большинство из них – знаменитости, но есть и обычные люди, которые проявили себя самым мужественным образом. Естественно, газета публикует первым делом фамилии тех людей, которые заставили плакать Америку.

1. Герои 11 сентября
Эти люди спасли множество жизней. 11 сентября 2001 года, когда пассажиры рейса United 93 узнали о том, что три угнанных самолета врезались в крупные здания, они напали на террористов. Самолет рухнул в поле возле Шэнксвилля в штате Филадельфия. В результате они погибли сами, но предотвратили гибель еще большего числа людей. В Нью-Йорке сотни пожарных погибли, спасая людей из гибнущих башен-близнецов Всемирного торгового центра.

2. Нельсон Мандела
За борьбу за права черного населения в Южной Африке он 27 лет провел в заключении. После выхода на свободу в 1990 году Мандела стремился примирить население страны. 88-летний Мандела стал первым президентом ЮАР, избранным в результате демократического голосования. В 1993 году ему была присуждена Нобелевская премия мира.

3. Принцесса Диана
Леди Ди обожали во всех странах за ее простоту и искренность. В 20 лет она вышла замуж за принца Чарльза и родила двух наследников престола – Уильяма и Гарри, но затем брак распался. Диана активно выступала за помощь больным СПИДом и за борьбу с противопехотными минами. Она погибла в возрасте 36 лет в автокатастрофе в 1997 году в Париже.

4. Астронавты шаттла "Челленджер"
В 1986 году через 73 секунды после старта "Челленджер" взорвался на глазах миллионов телезрителей. Все семь членов экипажа погибли. В их числе была Криста Макалифф, учительница начальных классов, которая хотела провести для детей два урока из космоса.

5. Лэнс Армстронг
Уникальный спортсмен Армстронг с 1999 по 2005 год одержал семь побед подряд в велогонке "Тур де Франс". Это произошло после того, как в 1996 году Армстронг перенес операцию и химиотерапию – ему диагностировали рак яичек, рак мозга и легких. 35-летний Армстронг создал фонд для лечения рака и исследований в этой области.

6. Кристофер и Дана Рив
Он сыграл Супермена, она была его преданной женой. В 1995 году Кристофер Рив упал с лошади и, получив тяжелые травмы, оказался парализованным. Супруги стали символом мужества, активно помогали людям с травмами позвоночника. Кристофер умер от остановки сердца в 2004 году, Дана – от рака легких в 2006 году. У супругов остался сын, которому сейчас 14 лет.

7. Папа Иоанн Павел II
Папа Римский Иоанн Павел II побывал более чем в 100 странах, знал множество языков. За 26 лет на папском престоле он публично принес извинения за ошибки Церкви: участие в африканской работорговле и неготовность выступить против Холокоста. Он умер в возрасте 84 лет в 2005 году.

8. Райан Уайт
Еще в детстве он заразился ВИЧ в результате лечения от гемофилии. В 1984 году в возрасте 13 лет у него диагностировали СПИД. Райан стал символом болезни. Этот мальчик боролся за право посещать школу и сумел показать, что СПИД вовсе не "болезнь гомосексуалистов". Он умер в возрасте 18 лет.

9. Человек с площади Тяньаньмэнь
Этот человек единственный не отступил перед танками во время демократического выступления на площади Тяньаньмэнь в Китае в 1989 году. На снятых тогда кадрах видно, что когда первый из танков повернул влево, повернул и он. Когда танк двинулся на него, он остался на месте. Затем люди, стоявшие вокруг, оттащили его. Имя этого человека осталось неизвестным.

10. Мать Тереза
Более 40 лет эта католическая монахиня работала в небольшом хосписе в индийском городе Калькутта. Также она основала поселение для прокаженных. "Я вижу Бога в каждом человеке", – говорила мать Тереза. Мать Тереза умерла в 1997 году в возрасте 87 лет.

11. Опра Уинфри
Опра выросла в бедной семье, в детстве подвергалась насилию, но сумела достичь многого. 53-летняя Уинфри стала самой богатой афроамериканкой XX века. Организовав книжный клуб, она пробудила в своих поклонниках интерес к чтению, обратила их внимание на вопросы сексуального насилия и расизма в фильме "Цвет пурпура", который был выдвинут на "Оскар".

12. Терри Шиаво
В 1990 году, когда ей было 26 лет, Терри Шиаво заболела, получив тяжелое поражение мозга. Позже муж Терри выразил желание отключить ее от искусственного питания и дать женщине умереть. Родители Терри заявляли, что она в сознании, и передали телевидению кадры, на которых казалось, что она улыбается. Спор был рассмотрен в суде и в Конгрессе. Муж сумел доказать свою точку зрения. В 2005 году трубка с питанием была отключена, и Терри Шиаво позволили умереть.

13. Майкл Фокс
В 1991 году актеру был поставлен диагноз – болезнь Паркинсона. Актер не стал принимать лекарства, чтобы показать разрушительное действие этой болезни на человека. 45-летний Фокс, награжденный за работу на телевидении премиями "Эмми" и "Золотой глобус", основал фонд по изучению болезни Паркинсона и стволовых клеток.

14. Артур Эш
Афроамериканец вышел в лидеры традиционного белого мира тенниса, трижды став обладателем "Большого шлема". В 1988 году в ходе переливания зараженной крови он был инфицирован ВИЧ. С этого момента Эш стал выступать от имени больных СПИДом во всем мире. Он умер от осложнений, вызванных болезнью, в 1993 году.

15. Женская сборная США по футболу 1999 года
Выиграв чемпионат мира, проходивший в США, они заставили многих девушек заняться спортом. Кристен и другие девушки из команды – Миа Хэмм и Джули Фоуди – ушли из большого футбола. За последние несколько лет все они родили детей.

16. Меган Канка и Джессика Лэнсфорд
Гибель двух девочек повергла Америку в ужас и заставила действовать. Обе девочки, 7 и 9 лет, были изнасилованы и убиты. Меган погибла в 1994, Джессика – в 2005 году. В обоих случаях преступление совершил преступник, судимый ранее за преступления на сексуальной почве. Чтобы обезопасить детей, штаты и Конгресс приняли законы, согласно которым осужденные за изнасилование преступники должны регистрироваться по месту проживания.

17. Мэтти Степанек
Он начал писать стихи в три года, когда умер его брат, который, как и он, страдал от редкой формы мышечной дистрофии. Мэтти умер в 2004 году в возрасте 13 лет, успев опубликовать пять поэтических сборников – три из них стали бестселлерами.

18. Боно
Обладатель премии "Грэмми", Боно известен не только как вокалист и автор песен ирландской рок-группы U2, но и как активный участник программ помощи Африке и бедным странам.

19. Пат Тиллман
Для США он стал воплощением патриотизма. После атак 11 сентября Тиллман разорвал многомиллионный контракт с футбольным клубом Arizona Cardinals и вступил в армию. Он служил в Ираке, а затем в Афганистане, где погиб в 2004 году. Первоначально военные сообщили о том, что он погиб от рук противника, но расследование показало, что его по ошибке застрелили американские солдаты.

20. Мухаммед Али
Троекратный чемпион мира в тяжелом весе, бывший боксер, которому сейчас 65 лет, посвятил себя благотворительности – он борется против голода и бедности. Всем запомнился эпизод, когда в 1996 году Али принял олимпийский факел и трясущимися из-за болезни Паркинсона руками зажег огонь, горевший на протяжении Игр.

21. Стив Ирвин
Охотник на крокодилов, специалист по дикой природе из Австралии прославился на весь мир благодаря телесериалу, который он вел вместе со своей женой Терри. Стив Ирвин погиб в сентябре прошлого года, получив удар в грудь от ската-шипохвоста во время погружения в районе Большого Барьерного рифа.

22. Джессика Макклар
За операцией спасения этой девочки с замиранием сердца наблюдала вся Америка. В 1987 году в Мидленде, штат Техас, Джессика, которой было всего полтора года, упала в колодец. В течение 58 часов спасатели работали, чтобы освободить ее из трубы. В прошлом году 21-летняя Джессика вышла замуж и родила дочку.

23. "Ребенок М"
Биологическими родителями Мелиссы Стерн – так ее звали на самом деле – были Уильям Стерн и Мэри Бет Уайтхед. Уайтхед выступила суррогатной матерью девочки, но после ее рождения со слезами заявила, что отказывается отдать ребенка Стерну и его жене. Суд постановил отдать опеку над Мелиссой Стернам. В настоящее время Мелисса учится в Университете Джорджа Вашингтона.

24. Мэтью Шепард
Гибель 21-летнего студента-гея заставила всю страну обратить внимание на преступления на почве нетерпимости. В октябре 1998 года в баре в Вайоминге его встретили и жестоко избили двое мужчин. Затем они привязали Шепарда к забору в безлюдном районе и бросили. Когда его обнаружили, Шепард уже умирал. Через пять дней Мэтью Шепард скончался.

25. Элиан Гонсалес
Элиану было 5 лет, когда в 1999 году лодка, на которой он вместе с 13 другими кубинцами бежал с острова, затонула. Мать Элиана погибла, а он спасся, выплыв на автомобильной камере. Мальчика приютили родственники из Майями. Отец, который остался на Кубе, захотел вернуть ребенка, и министр юстиции Дженет Рино постановила возвратить его на Кубу. Родственники отказались это сделать, после чего их дом взяли штурмом вооруженные агенты ФБР. Ребенка нашли спрятавшимся в стенном шкафу. Сейчас он живет вместе с отцом.