Аргентинские муравьи входят в сотню самых агрессивных захватчиков среди представителей животного мира нашей планеты. Эксперты опасаются, что их вторжение ставит под угрозу биологическое разнообразие этого района. На своей родине эти муравьи живут гораздо меньшими группами, но в Австралии слились сразу несколько колоний аргентинских муравьев, создав одну мегаколонию. Элисса Сар из университета Монаш в Мельбурне, отмечает: «В Аргентине колонии этих муравьев занимают десятки метров. Они генетически разнообразны и очень агрессивны по отношению друг к другу. Когда в 1939 году они прибыли в Австралию, произошло изменение в их структуре, что повлекло за собой изменение и в их поведении. Теперь они по отношению друг к другу агрессии не проявляют. Это привело к тому, что муравьи создали единую мегаколонию».

Сейчас австралийские ученые изучают аналогичные, но меньшие по масштабам колонии в Перте и Аделаиде. Исследователи пытаются выяснить, имеют ли они ту же самую генетическую структуру и поведение, что и мельбурнские муравьи. Если и эти муравьи перестали враждовать между собой, то колония шириной несколько тысяч миль может распространиться по всей южной Австралии и нанести непоправимый урон ее уникальной природе.