Фраза "Отдельное владение" вовсе не означает, чтобы это самое владение находилось отдельно территориально от титульной территории, в пределах которой находится столица. Имеется в виду отдельно по конкретным признакам: национальным, культурным и т.д.

Империя - есть скорее территориальная структура, чем политическая. Роль политической структуры в данном моменте выполняет совет глав, тот же монарх и др. Т.е. определенный элемент. Империя по строению может быть и конфедерацией, т.е. содружеством государств, или главу государства будут избирать.
Федерация и унитарное государство - территориальные структуры. Федерация подразумевает под собой свободу для субъектов, т.е. территориальных единиц, в то время как в унитарном государстве (пример - Англия) все территориальные еденицы находятся под непосредственным контролем государства, причем очень жестким. Все решается через центр, а самоуправление есть только в городах, и то не совсем свободное. Так что можно сказать, что только при федеративном устройстве можно позволить существование государств внутри государств, как у нас. Но в свою очередь, федеративное устройство оставляет моменты для недовольства, бунтов и многочисленных политических прений. В этом его минус, и плюс для унитарного устройства, который подразумевает под собой больше порядка.