В последний путь...
Где-то высоко в горах, где всё живое давно спалило горящее солнце, на холме из валунов и камней растёт дерево. Его вечнозелёные листья шевелятся на слабом ветру и тихо шелестят, будто шепчут что-то, ведомое только им одним. Несколько узловатых стволов почти переплелись между собой, а корни ушли глубоко в землю, будто вросли в камень.
Рядом с деревом сидит старик, сложив ноги по-турецки. Он одет в тёмные одежды, свободно свисающие с его худых плеч. Опершись руками о деревянную палку - посох, и выпрямив спину, старик смотрит вдаль немигающим взором. Всё, что мог он уже увидел; что мог, услышал; что мог, почувствовал. Всё осталось позади. Лёгкий ветерок взлохмачивает его седые волосы, а неистово палящее солнце обжигает лицо, обрамлённое короткой бородой и усами, и кисти рук. Так и сидит этот старик неподвижно застыв на камне под вечнозелёным деревом. Скоро этого странника поглотит вечность, и уже никто не будет помнить о нём. Пока он жив, лишь тогда живы и воспоминания...
Но сейчас всё как прежде: солнце медленно садится за пики гор, и небо становится иссиня-чёрным, лишённым солнечных лучей. Закат подходит к концу; легкие и тонкие разноцветные полосы облаков плывут вдали, окрашивая всё вокруг в необычные оттенки.
Просыпается дракон, что лежит у подножия холма, где сидит старик. Острые шипы на его спине сверкают золотом в лучах уходящего солнца. Янтарные глаза хищно осматриваются, но не в поисках добычи, а в поисках опасности, тревоги и волнения. Но всё тихо. Тогда дракон успокаивается и кладёт голову на уже остывшие камни. Он медленно сворачивается клубком, будто кот, и потягивает закоченевшие лапы. Это совсем старый дракон - ему не меньше лет, чем страннику, сидящему на холме. И он уйдёт в мир вечности вместе с человеком. Но сейчас, пока он жив, то должен охранять старика, как поклялся когда-то. Хвост дракона задаёт ритм ветру, что мешает листьям спокойно покоиться на ветвях вечнозелёного дерева.
Уже слышно пение ночных птиц, что проснулись на закате. Сейчас всё спокойно. Но так было не всегда. Столько всего случилось за последние сто лет! Но это всё уже в прошлом. И верный охранник-дракон сторожит своего друга, будто так всегда и было, будто ничего не случалось вовсе.
А старик словно ждёт чего-то. Он прислоняется спиной к стволу вечнозелёного дерева, кладёт посох рядом с собой, и достаёт из кармана кинжал, что до этого покоился в его одеждах. Странник читает надпись на лезвии, повернув кинжал к ещё до конца не простившемуся солнцу. Он удовлетворённо кивает, улыбается одними уголками губ и что-то шепчет, убирая кинжал обратно в карман. Дракон слышит шёпот хозяина и всё понимает. Он знает, что сегодня ночью им предстоит долгий путь, но увы, уже последний.
Дракон в последний раз насладится полётом над этими остроконечными горами и жёлтыми песками... Но сейчас ему надо набраться сил, и он покорно ждёт сигнала хозяина. Но вот старик напряжённо прислушивается; даже птицы смолкают, и ветер перестаёт шуметь в кроне вечнозелёного дерева, словно помогая этому страннику услышать что-то важное. И он слышит. Внимательно прислушивается несколько раз, будто не доверяя первым отзвукам слов...
Пора. Ночь окутывает горы. Становится совсем темно и совершенно ничего не видно. Лишь глаза дракона сияют в ночной мгле. Всё вершится здесь и сейчас. Их последний путь, который приведёт к новой жизни; откроет всё тайны и загадки этой...
Слышен лишь свист воздуха, рассекаемый крыльями дракона. Ещё миг - и старика с драконом уже не станет на этой земле: они будут высоко в небе, незаметные для людских глаз и безмерно счастливые, но серьёзные и сосредоточенные на том, что будет впереди... Ночь подходит к концу, шум крыльев стихает вдали, и старый странник, скиталец этой земли улетает уже навсегда на своём драконе.
Рассвет тихо крадётся по небу, и первые лучи восходящего солнца освещают холм из валунов и вечнозелёное дерево, растущее на нём, и уже сильно вросшее корнями в эту землю гор, что уходят пиками в небо. Просыпаются утренние птицы и летят к ручью, что далеко за горами, чтобы насладиться ледяной вкусной водой.
Ветер так же, как много веков назад шумит в кроне вечнозелёного дерева. Всё так же, как было. Не хватает только старика с посохом, да старого дракона - преданного друга этого странника, что обычно лежит у подножия холма... Но всё меняется. Наступают другие времена, но над этими двумя они уже не властны...
август 2010 г.
